Щороку наприкінці зими та на початку весни в Біосферному заповіднику "Асканія-Нова" розпочинається Всеукраїнська Екологічна акція "Першоцвіти". В Україні знищуються, в результаті незаконного збору та продажу мільйони ранньоквітучих рослин – першоцвітів. Серед них – підсніжники, шафрани, рябчики, білоцвіти, сон-трава, проліски, черемша та ін. Більшість цих видів занесено до Червоної книги України та обласних «червоних» списків регіонів, де вони зростають. Крім того, значна частина видів первоцвітів охороняється міжнародними конвенціями, які ратифіковано в Україні. Особливо активно продаж відбувається під час зимово-весняних свят – 14 лютого та 8 березня. В ці дні обсяги незаконної торгівлі набувають найбільших показників. За даними Всесвітнього фонду охорони дикої природи (WWF), незаконна торгівля об’єктами дикої флори та фауни посідає третє по прибутковості місце після торгівлі наркотиками і зброєю. Масова торгівля об’єктами дикої природи призводить до їх зникнення у природі. В такий спосіб багато естетично привабливих видів рослин і тварин потрапляють до Червоної Книги а потім, якщо винищення не припиняється – вимирають. Дуже часто первоцвіти знищуються з підземними частинами, що призводить до фізичного знищення популяцій. Як наслідок – навколо великих міст в природі ви вже не знайдете жодного підсніжника. Згідно законодавства України, здійснюючи торгівлю рідкісними та зникаючими видами рослин та їх частинами, громадяни порушують закони України: „Про рослинний світ” „Про охорону навколишнього природного середовища”, "Про Червону Книгу України”, та згідно ст. 88, 88-1, 90 Кодексу України про адміністративні правопорушення караються штрафами. Проте найбільш дієвим способом захисту перших провісників весни від знищення є проведення щорічної Всеукраїнської природоохоронної акції „Першоцвіт — 2011”. До цієї акції активно залучаються громадські організації України, загальноосвітні школи, дитячі організації. Учасники акції привертають увагу громадськості до проблем охорони ранньоквітучих рослин всієї України. Співробітники сектору екологічної пропаганди заповідника "Асканія-Нова" проводять низку екологічних заходів серед населення селища Асканія-Нова та школярів. Акція „Першоцвіт ” проводиться в Біосферному заповіднику "Асканія-Нова" щороку, але, тим не менш, торгівля підсніжниками не припиняється. Перед тим як зірвати, або придбати букет первоцвітів, згадаймо слова Джеральда Даррелла: „ Пам’ятайте, у рослин та тварин немає депутатів, їм немає кому скаржитися, їх немає кому захистити, окрім нас, людей, які разом з ними живуть на цій планеті…”.